К не столь большому списку литературы по языку Perl прибавился полезный справочник, выпущенный издательством "Питер" (Стивен Холзнер. "Perl: специальный справочник").

Книга написана по пятой версии языка Perl. Здесь могут найти ответы на многие вопросы как новички в программировании на Perl, так и опытные программисты. Справочник затрагивает практически все вопросы, связанные с программированием на Perl, начиная с его синтаксиса и инсталляции и заканчивая использованием библиотек и CGI- (Common Gateway Interface) программированием. По словам автора, "книга написана так, чтобы дать вам наиболее полное представление о том, что происходит с языком Perl сегодня".

Книга (450 страниц основного текста) состоит из 4 частей, содержащих от 4 до 8 глав. Каждая глава начинается с краткого описания основных понятий (2–3 страницы), за которым следует достаточно подробный, но лаконично изложенный материал с большим количеством примеров и решенных задач.

Теперь по порядку.
• Часть I. Синтаксис Perl (170 страниц).
  Здесь изложены основы языка Perl, включая скалярные переменные, списки, массивы, хэши, операторы, циклы и, конечно, регулярные выражения, использование которых во многом определяет возможности Perl по обработке текстов. Отдельная глава посвящена ссылкам — типам данных, впервые введенным в Perl версии 5 и позволяющим создавать сложные типы данных.
• Часть II. Встроенные ресурсы (90 страниц).
  Эта часть является кратким справочником по встроенным переменным и встроенным функциям Perl. Помимо встроенных функций Perl по обработке данных, работе с файлами и вводу/выводу рассматриваются также некоторые функции POSIX (Portable Operating System Interface), предоставляющие программисту больше возможностей, чем встроенные функции Perl, и входящие в библиотеку POSIX.
  Кратко изложены встроенные функции Perl, позволяющие программировать взаимодействие между процессами, и даны основы по использованию в Perl-программах сокетов и технологии Win32 OLE Automation.
• Часть III. Программирование на Perl (120 страниц).
  На базе изложенных в первых двух частях основах языка Perl третья часть раскрывает возможности Perl по написанию серьезного программного кода. В первую очередь рассматриваются способы создания сложных структур данных, таких как сложные записи, массивы массивов, хэши хэшей, массивы хэшей, хэши массивов и пр.
  Одна из глав посвящена созданию и использованию в Perl пакетов и модулей, дающих возможность программисту делить программу на независимые фрагменты и обеспечивать многократное их использование.
  Специальная глава содержит обзор модулей Perl, как входящих, так и не входящих в стандартную библиотеку. Достаточно подробно рассмотрен модуль Tk, используемый для создания графического интерфейса.
  Большая глава посвящена объектно-ориентированному программированию на языке Perl, его возможностям по созданию классов и объектов, определению их методов и данных, конструкторов и деструкторов, а также наследованию.
  Написание работающего программного кода вряд ли возможно без такого этапа, как его отладка. Поэтому некоторый материал этой части книги посвящен отладке Perl-программ.
• Часть IV. Создание сценариев CGI (70 страниц).
  Главы этой части посвящены CGI-программированию как наиболее популярному применению языка Perl, позволяющему создавать динамические интерактивные Web-страницы. В этом ракурсе рассматривается использование стандартного модуля CGI.pm и пакета cgi-lib.pl. В качестве примеров автором приводятся CGI-сценарии счетчика посещений, гостевой книги, отправки почтовых сообщений и более сложные сценарии, такие как чаты и интерактивные игры. Некоторое внимание уделяется использованию теневых посылок (cookies) и защите CGI-сценариев.
  Главы, связанные с CGI-программированием, подразумевают, что читатель знаком с языком HTML.
  В конце книги приводится алфавитный указатель и краткая справка по синтаксису языка Perl.

В целом книга производит хорошее впечатление и, несомненно, является полезным справочным пособием как для начинающих, так и для опытных программистов на языке Perl. Хотелось бы отметить профессиональность перевода книги и грамотность примечаний редактора.