Начинающему Web-дизайнеру Тотальное проникновение Интернета в повседневную жизнь миллионов людей, естественное для большинства желание заявить всему миру о своем существовании, удешевление доступа к Сети - все это вызвало лавинообразный рост числа индивидуальных Web-страничек (в том числе и в России, где развитие Сети пока достаточно ограниченно) и соответствующий рост спроса на учебные и справочные материалы по Интернет-технологиям.

Весной 1999. г. издательство "Питер" выпустило пособие Э. Шафрана "Создание Web-страниц" (оригинал увидел свет два года назад в американском издательстве Que), предназначенное для тех, кто не обладает опытом создания и публикации HTML-документов. Объем книги 320 стр., она состоит из 13 глав и имеет подзаголовок "Самоучитель".

Первые две главы посвящены концептуальным вопросам: автор рассказывает об истории и инфраструктуре Интернета, вводит важнейшие понятия и термины. Далее начинается изучение простейших конструкций HTML. Помимо обычного форматирования текста Web-страниц читатель осваивает создание списков, таблиц и гиперссылок, встраивание в документ графических, звуковых и видеоматериалов. Отдельная глава посвящена изображениям-картам. В заключительных главах рассматриваются общие вопросы дизайна и стилистики, а также рекламы Web-проектов; приведен обзор программных инструментов для создания Web-узлов. Многие из рассмотренных программ позволяют разрабатывать Web-узлы в "визуальном" режиме, однако практика показывает, что многим пользователям хочется получить более гибкий контроль за кодами, лежащими в основе документа, даже ценой перехода к "ручному" кодированию. Несомненно, после изучения данного пособия читатель сможет создавать достаточно привлекательные Web-страницы "вручную".

Структура книги хорошо продумана, материал излагается в очень доступной форме (правда, встречаются опечатки, иногда затрудняющие понимание) и сопровождается множеством иллюстраций и примеров HTML-кода. Алфавитный указатель терминов в конце книги достаточно полон, а приводимые ссылки на ресурсы Сети помогут получить много дополнительной полезной информации. И все же, думаю, даже начинающий Web-автор быстро перерастет этот учебник. Отсутствие элементов справочника - строгих формулировок и таблицы с полным перечнем конструкций языка HTML и их опций - изрядно снижает ценность книги. Не освещены вопросы, связанные с кодировкой символов. Для англоязычных читателей данная тема несущественна, а вот для российских разработчиков Web-страниц она весьма важна (к чему может привести пренебрежение вопросами кодировки, невольно продемонстрировали издатели русского перевода: на одной из воссозданных переводчиком иллюстраций надписи по-русски набраны некириллизованным шрифтом и поэтому не читаются).

Совершенно не затронута в пособии важная (в том числе и для начинающего Web-дизайнера) тема мета-тегов HTML, а ведь мета-конструкции типа KEYWORDS или AUTHOR заслуживают внимания любого Web-автора. Практически ничего не рассказывается о таких важных технологиях, как DHTML, XML, Java, CSS, VRML и т. п. (некоторые из них лишь упомянуты мельком).

Компакт-диск, прилагаемый к пособию, содержит десятки программ для создания Web-узлов и работы с Интернетом, а также библиотеки текстур, рисунков, аудио- и видеоклипов для оформления HTML-документов. Ознакомиться с этими материалами, безусловно, следует, хотя бы для расширения кругозора. Однако не исключено, что лишь немногие материалы диска окажутся по-настоящему полезными в практической работе. Как и во многих других западных сборниках, на этом CD-ROM собраны в основном условно-бесплатные утилиты (с ограничениями функциональности или срока годности), хотя в Сети можно найти бесплатные программы с аналогичными характеристиками. Что касается рисунков и текстур, то они в основном любительского качества, чересчур яркие, так что далеко не в каждой HTML-странице они будут смотреться гармонично.

Для тех, кто впервые входит в мир Интернет и готов ограничиться созданием простеньких Web-страниц, пособие Э. Шафрана подойдет как нельзя лучше. Если же вы планируете всерьез заниматься Web-дизайном, желательно сразу обзавестись более обстоятельным пособием.