Есть люди, которым не везет по определению. В сказках это обычно третий сын. То есть потом-то он оказывается в самом что ни на есть выигрыше, но поначалу либо совсем остается без родительского благословения, либо получает в качестве презента кота в демисезонной обуви, а то и похлеще — раненную стрелой лягушку.

Некоторым программам тоже не везет. Visio 2003 — как раз из таких неудачников. Ну-ка, дети, поднимите руки, кто знает, в какой пакет входит эта программа? Я, честно говоря, удивился, узнав, что Visio — часть пакета Microsoft Office. Она там даже не третьим — пятым нелюбимым сыном идет. И книг о ней не пишут. А зря.

Когда в руки мне попал самоучитель по Visio 2003, я вначале изумился. Перефразируя Маяковского: «Откуда, мол, и что это за компьютерно-графические новости?». Потом выяснил, что речь идет о компоненте Office 2003, и понимающе усмехнулся: сейчас меня будут учить рисовать квадратики в Word. Но, оказывается, Visio очень четко занимает свою нишу. Она не пытается вытеснить с рынка CorelDRAW или Adobe Illustrator, но и не является примитивной «рисовалкой» вроде Paint. Как убедительно демонстрирует автор, программа хороша для иллюстрирования документов. Я бы даже сказал, «заточена» под эту задачу. Рисовать в ней блок-схемы, организационные диаграммы, всякие планы и схемы — одно удовольствие. Правда, приноровиться нужно, но тут автор постарался, облегчил читателю задачу по максимуму. Вся книга сделана в виде непрерывного сборника упражнений. Уважаю такие самоучители. Никто не рассказывает тебе об общих принципах построения Вселенной и не травит историй по случаю. Просто сиди и выполняй инструкции. Через час сам не заметишь, как начнешь в программе разбираться без словаря.

Пока читал книгу, все думал — не посоветовать ли ее студентам в качестве реальной альтернативы AutoCAD? Возможности у Visio неплохие. Чего стоит точность в тысячные доли миллиметра или градуса! И знаете, не пришел к однозначному выводу. Для кого-то Visio 2003 — хороший выбор, но если придется рисовать проекции и сечения… Лучше всего поступить так: купите для начала книгу, прочите ее, а уж потом сами решайте.