Трудно писать о классике. О классике литературной и о классике-человеке. Как можно обсуждать книгу, выдержавшую четыре издания и бесчисленное количество тиражей? Что сказать об авторе, который взял и создал идеальный самоучитель?

«Самоучитель полезных программ» — одна из главных книг Александра Левина. Ее тяжело назвать классикой, потому что классические произведения не переписывают каждые два-три года в стремлении сохранить актуальность и современность. С другой стороны, методику и стиль изложения «Самоучителя» можно считать образцовыми для произведений такого жанра. Все необходимое и ничего ненужного. Старик Оккам со своей бритвой гордился бы верным продолжателем. По плотности полезной информации с этой книгой мало что сравнится.

Поясню на примере. Вот, скажем, глава «Архиваторы для Windows». Попробуйте, не заглядывая в оглавление «Самоучителя полезных программ», угадать, сколько программ здесь перечислено. Запишите ответ на бумажку. А теперь внимание, правильный ответ. В главе «Архиваторы для Windows» упоминается… барабанная дробь… одна программа — WinRAR.

И нормальному человеку, работающему в Windows, этого достаточно. Разумеется, если вами движет жажда познания или вы увлекаетесь процессом инсталляции всего, что шевелится, — тогда прошу прощения. Вам эта книга не пригодится. Она называется «Самоучитель полезных (курсив мой) программ», а не «Самоучитель всех (курсив ваш) программ». И не «Самоучитель огромного количества программ». И даже не «Самоучитель программ, которые могли бы оказаться полезными». Человеку, который использует компьютер для работы, достаточно одного архиватора — и пусть это будет WinRAR, самая функциональная и удобная утилита такого рода.

Этот принцип — ничего лишнего — заставляет внимательно относиться к каждой программе, упомянутой в содержании. Если вы наткнулись на что-то новенькое, прочтите соответствующий раздел внимательно. Наверняка программа вам нужна, только раньше вы об этом не догадывались.

Конечно, объективности ради, нужно было бы «Самоучитель» поругать. Да вот не за что.

Все-таки очень трудно писать о классике…