Пол Экман — известный современный психолог, о котором российские коллеги немало наслышаны, но практически незнакомы с его трудами. Он получил известность в конце шестидесятых благодаря своим новаторским исследованиям невербального поведения. В этой области Экман выступил одним из пионеров, и по сей день его ранние работы цитируются в учебниках по психологии общения и социальной перцепции.

В отличие от разнообразных псевдонаучных спекуляций, широко распространенных и прежде и теперь, Экман подошел к проблеме невербального поведения с подлинно научных позиций. Им, в частности, разработана уникальная методика оценки мимических проявлений. Неудивительно, что эти исследования довольно скоро заставили Экмана сосредоточиться на конкретном, но чрезвычайно важном аспекте невербалики: распознавании смысла невербальных проявлений, не просто скрытого, но и намеренно скрываемого.

Еще в 1969 году появилась первая статья Экмана о непроизвольной «утечке» (им предложен сам этот термин) скрываемой информации, которая позволяет изобличить лжеца. Огромная социальная значимость этой проблемы побудила Экмана к написанию нескольких книг о лжи. Одна из них — «Почему дети лгут» — несколько лет назад была издана и в России. Правда, в предисловии к ней автор указывал, что книга родилась как естественное продолжение его фундаментальной работы «Психология лжи».

Сегодня, благодаря стараниям питерских издателей, мы можем познакомиться и с этой книгой — наверное, самой главной в научном творчестве Пола Экмана. В ней автор далеко выходит за рамки своих ранних научных интересов и делает попытку всестороннего психологического анализа феномена лжи — не только в его невербальных проявлениях (хотя и этот очень интересный и практически важный аспект освещен скрупулезно), но и в том, что касается порождения лжи, ее мотивации, ее роли в общении на самых разных уровнях — от бытовых коллизий до высокой политики.

Американские психологи понимают: чтобы книга имела успех, она должна быть адресована не только нескольким сотням коллег, но и широкому кругу заинтересованных читателей. В США давно сложился своеобразный авторский стиль: изложение серьезного научного материала в живой, доступной манере, с привлечением ярких жизненных примеров (такому стилю российским авторам еще долго предстоит учиться).

Книга содержит вполне конкретные ответы на вопросы о природе лжи: почему, зачем и как люди лгут? Как распознавать неискренность и как к ней относиться? Какие лики принимает ложь, и все ли они достойны равного осуждения? Воздерживаясь от морализации, автор предлагает на эти вопросы ответы, полученные в ходе серьезных исследований. Это и есть блестящий пример практической психологии в подлинном смысле слова.

Читатель с ее помощью научится лучше понимать окружающих, в частности — избегать ловушек, которые нам постоянно расставляют вруны всех мастей.

Хотелось бы только высказать пожелание издателям. Наверняка книга будет иметь успех, и за первым тиражом последует новый. Было бы хорошо не пожалеть усилий (в данном случае — небольших) и расширить новое издание за счет хотя бы фрагментарного включения более поздней работы автора — «Почему дети лгут». Это значительно повысило бы информативную ценность и практическую пользу книги, особенно для школьных психологов.